La acelga aporta el 25% de las necesidades diarias de potasio, el 30% de las de calcio, el 50% de hierro y el 20% de vitamina E.

Cómo comprarla

Si se va a comprar fresca y entera es mejor no escoger la acelga demasiado grande, ya que la de mayor tamaño es menos sabrosa. Hay que fijarse bien que las hojas sean tiernas, que no estén marchitas ni tengan manchas y que sean de color verde uniforme y brillante. Las pencas deben ser firmes.

Para saber si una acelga es viaja hay que mirar si sus hojas son muy grandes y ásperas. Si su color es amarillento en lugar de verde o si las pencas tienen los tallos muy fibrosos es mejor no comerla porque pueden adquirir un sabor amargo. La mejor época para comprarla fresca es de finales de otoño a comienzos de la primavera.

También se puede encontrar en el mercado congelado.

Cómo limpiarla

Hay que separar las hojas de la acelga y lavarlas para retirar la tierra adherida. Pelar las pencas quitando las hebras o hilos que puedan tener; tirando hacia abajo con un chuchillo. Es aconsejable comer las hojas verdes, además de las pencas, pues en ellas se concentra la mayor parte de ácido fólico. La forma más común de prepararla es hervida, sola o acompañada de papas  y zanahoria. También se puede preparar en olla a presión o al vapor, que permite aprovechar mejor las vitaminas y minerales, ya que no se pierden en el caldo de cocción.

Conseguir llevar una dieta sana que al mismo tiempo nos ayude a controlar al máximo la hipertensión arterial, con todos los beneficios que esto supondrá para la salud, es mucho más sencillo si seguimos estos consejos:

• El mejor método de preparar los alimentos es el cocinado sin sal añadida.
• Evitar al máximo las grasas y alimentos pesados como guisos, estofados, frituras, empanados y rebozados.
• Cocinar las carnes y pescados a la plancha, parrilla, asados, microondas, hervidos o cocidos, o al vapor y evitar en todo lo posible el uso de aceite y las frituras.
• Es preferible la cocción al vapor que el hervido, ya que de esta forma los alimentos conservan su sabor natural y no se hace necesario sazonarlos.
• Se puede reducir el sodio de los alimentos si utilizamos remojo prolongado (más de 10 horas) o doble cocción, cambiando el agua a mitad de la misma. De este modo logramos que la sal se disuelva y quede en al agua. Es útil emplear esta técnica en verduras, legumbres y pescados congelados y en conserva.
• Condimentar con especias, hierbas aromáticas y vinagres hará que la comida sea más sabrosa sin necesidad de añadirle sal. Así, podemos utilizar, por ejemplo, vinagre de manzana o vino, zumo de limón, ajo, cebolla, cebolleta, chalota, cebollino, y hierbas aromáticas como la albahaca, el orégano, el estragón, el comino, el tomillo o el laurel. Si nos decantamos por las especias, la pimienta, el azafrán, el pimentón, y la nuez moscada pueden ser muy buenas opciones para condimentar los platos.